Les hutongs (prononcez "routongues" sont des petites ruelles typiquement chinoises. Ces ruelles sont parfois si étroites qu'on peut toucher les deux cotés de la rue avec les coudes. Elles sont le lieux de vie des chinois : ils s'y rencontrent toute la journée. Vu l'exiguïté des maisons, et la taille des ruelles, on peut se demander où peut aller un chinois qui désire s'isoler un peu. En fait, ce problème n'en est pas un : les chinois ne s'isolent pas.