Les attractions connues de Xian sont à l'extérieur de la ville. Cependant, la ville elle-même est pleine de charme. Il y a notamment le musée de stèle, qui recèle un nombre impressionnant de dalles de pierre. Ces dernières portent la calligraphie d'auteurs de toutes les époques, et le principal intérêt est de voir l'évolution de l'écriture. C'est un empereur qui décida que les écrits classiques devaient être à la portée de tous, et ne devaient pas être détérioré par les réécritures successives. Il décida donc de faire faire des copies des grands classiques sur des stèles, et de les laisser à la disposition des érudits. Ainsi débuta la collection de stèle de Xian, qui continua à en rassembler. Le site du musée lui-même est magnifique, d'une architecture d'époque. Les bâtiments ont bien entendu brûlé régulièrement, et ne sont pas d'origine. Il est dommage qu'on ne puisse pas photographier les stèles car elles sont recouvertes d'une plaques de verre, pour éviter que les touristes y mettent les doigts.